Binnen het fietsen zijn er verschillende mogelijkheden om de sport te beoefenen. De baansport is één van de categorieën. Maar zelfs binnen deze categorie zijn er nog verschillende disciplines. Bij een zesdaagse komen deze disciplines samen en worden gecombineerd met aanvullend entertainment. Zoals de naam al zegt vindt dit evenement plaats over zes dagen, of beter avonden. In teams van twee wordt gestreden op de verschillende onderdelen om zoveel mogelijk punten en/of rondes te verzamelen over alle dagen.
Deze scene kent
een lange geschiedenis; de eerste races werden eind 19de eeuw al
georganiseerd. Eerst in de UK en US, maar later ook in Duitsland, België, Frankrijk
en Nederland.
‘t Kuipke in Gent
Één van de racesdie voor het eerst in 1922 georganiseerd werd, viert in 2022 haar honderdsteeditie. We hebben het dan over één van de meest iconische zesdaagses, die van Gentop de baan met speciale naam “’t Kuipke. Met slechts 166 meter is dit de kortsteen daarmee meest spectaculaire baan van allemaal.
Zesdaagse Rotterdam
Een ander voorbeeld van een populaire zesdaagse is die van Rotterdam. De eerste editie vond plaats in 1936, maar werd lang niet alle jaren georganiseerd. Vanaf 2005werd er nieuw leven geblazen als jaarlijks terugkerend evenement. Elk jaar wordt in de bekende evenementenlocatie Ahoy een complete baan gebouwd speciaal voor de zesdaagse. Renners rijden rond op de plek waar andere weken grote artiesten optreden.
De Feiten
Zes dagen racen op zich is niet heel bijzonder. De timing is wel heel anders voor de renners, aangezien ze tussen 8 uur ’s avonds en 1 uur ’s nachts rijden. In totaal rijden12 koppels – 26 renners – per evenement alle disciplines samen, met een enkel individueel onderdeel tussendoor. Bijvoorbeeld de wedstrijd achter de derny is altijd met één van de teamleden. Elke avond wordt een totale afstand van 145km afgelegd, dus over zes dagen wordt zo’n 870km gereden. Met 26 renners in de baan en snelheden tot wel 70 km per uur, is dit geen simpele wedstrijd. Een kleine baan vol renners op baanfietsen zonder remmen vraagt om renners met skills. Daarom is niet iedere wegrenner per definitie een goed baanrenner.
Hoewel het uitdagend is voor de renners, is het voor het publiek des te interessanter om te bekijken. Al moet je goed opletten wat er gebeurt en wie er op kop rijdt. Zeker wanneer er een ronde gestolen wordt.
Het materiaal
Een wedstrijd met verschillende onderdelen per avond, vraagt ook om verschillend materiaal.Wielen en versnellingen spelen een grote rol; bij elk onderdeel is er een combinatievan wiel en versnelling die de voorkeur krijgt. Voor een tijdrit of derny race wordt vaak een DISC gecombineerd met een hoog voorwiel. Normaal worden sprints op de baan gereden met een FIVE-T voorwiel, maar door de kortere banen bij eenzesdaagse heeft dit niet de voorkeur. In de peletonswedstrijden zoals koppelkoers kiezen alle renners voor een setje hoge wielen. Deze bieden dan zowel stijfheid en houden snelheid goed vast, terwijl er wel volledige controle over de fiets behouden blijft.
Omdat de wedstrijden achter elkaar verreden worden hebben de renners meerdere fietsen tot hun beschikking. Iedere fiets is uitgerust met een andere combinatie van wielen en versnelling. De teams werken daarvoor samen met een mechanieker die de fietsen, versnellingen en wielen klaar maakt. Soms moet er tussendoor nog een tube gelijmd worden bijvoorbeeld.
Nu we toch een beetje teruggaan in de tijd, hebben we nog een mooie video van de zesdaagse in Gent van 2012. Het geeft de sfeer van zo’n evenement goed weer.
Merci Iljooo
De 2022 editie van de zesdaagse van Gent is ook het afscheid van Iljo Keisse. Deze lokale held is een van de legendes op de baan van de laatste 20 jaar. Hij heeft 18 keer in Gent gereden en zeven keer gewonnen.
Wij delen goede herinneringen aan de zesdaagses in het algemeen, maar specifiek ook aan de ondersteuning van Iljo. Vanaf onze sponsoring van QuickStep in 2010 en enkele jaren daarna waren we trotse sponsor tijdens de zesdaagses en vierden we met hem enkele successen.
Niet alleen met Iljo, maar ook met vele andere coureurs hebben we een behoorlijk ‘track record’ opgebouwd in de zesdaagse scene. Altijd om deze renners het vertrouwen te geven snel te kunnen gaan.
